Imperium

„Imperium“ von Christian Kracht entführt den Leser in das Jahr 1902 und folgt der bizarren Reise des radikalen Vegetariers und Nudisten August Engelhardt. Dieser verlässt seine Heimat Nürnberg, um auf der abgelegenen Insel Kabakon im Bismarck-Archipel eine Kokosnuss- und Sonnenkult-Kolonie zu gründen. Kracht nutzt Engelhardts außergewöhnliche Lebensgeschichte, um eine fesselnde Fabel über die Verlockungen des Extremismus und dessen inhärente Torheit zu weben. Engelhardt wird dabei sowohl als missverstandener Außenseiter als auch als unnachgiebiger Ideologe porträtiert, dessen Reinheitsvorstellungen und Abgleiten in den Wahnsinn die späteren Gräuel des 20. Jahrhunderts vorwegnehmen. Der Roman spielt virtuos mit Elementen klassischer Abenteuerromane wie „Die Schatzinsel“ und „Robinson Crusoe“ und ist dabei gleichzeitig witzig, grotesk, schockierend und tiefgründig. Mit seinen irreführenden Anspielungen, verdrehten Zeitlinien und einem unzuverlässigen Erzähler erschafft Kracht ein vielschichtiges Werk, das eine provokante Satire und eine ernste Reflexion über die Zerbrechlichkeit menschlichen Strebens darstellt. Es ist ein unklassifizierbarer, spiegelkabinettartiger Roman, der die Grenzen der Literatur auslotet.