« La Mystérieuse Affaire de Styles » marque l'entrée fracassante d'Agatha Christie dans le monde littéraire et l'apparition du légendaire détective belge, Hercule Poirot. L'histoire débute lorsque le Capitaine Hastings, en convalescence après une blessure de guerre, est invité à Styles Court, la somptueuse demeure de la riche Emily Inglethorp, son ancienne bienfaitrice. Il y découvre une atmosphère tendue, exacerbée par le récent mariage d'Emily avec Alfred Inglethorp, un homme beaucoup plus jeune et dont les intentions sont jugées suspectes par les autres membres de la famille. Lorsque Emily Inglethorp est retrouvée morte, empoisonnée, les soupçons se portent naturellement sur Alfred et sur les héritiers potentiels. Par un heureux hasard, Hercule Poirot, un réfugié de guerre ayant fui la Belgique, réside dans le village voisin. Hastings le persuade de prendre en main l'enquête. Avec ses « petites cellules grises » et son sens aigu de la logique, Poirot s'attelle à démêler un complexe réseau de secrets de famille, de mensonges et de motifs cachés, pour finalement révéler une vérité choquante et inattendue, posant ainsi les fondations d'une carrière mythique pour le plus grand détective du monde.
Critical Reception
"Ce roman inaugural est un jalon fondamental de la littérature policière, introduisant l'un des détectives les plus iconiques de tous les temps et posant avec brio les bases du genre du whodunit à chambre close."
Adaptations
Une adaptation télévisée a été produite en 1990 dans le cadre de la série britannique "Agatha Christie's Poirot", avec David Suchet dans le rôle principal.