Als der Künstler Clayton Riddell geschäftlich in Boston weilt, geschieht das Unfassbare: Ein mysteriöser Puls, der über Mobilfunknetze übertragen wird, verwandelt jeden, der gerade telefoniert, in einen blutrünstigen Wahnsinnigen. Innerhalb von Minuten bricht die Zivilisation zusammen, und die Welt versinkt in einem Chaos aus sinnloser Gewalt und Tod. Clay muss sich durch eine apokalyptische Landschaft kämpfen, um zu seinem entfremdeten Sohn Johnny zu gelangen, der sich zur Zeit des verheerenden Impulses in der Schule befand. Zusammen mit einer kleinen Gruppe anderer Überlebender, darunter der ehemalige Soldat Tom McCourt und die junge Alice Maxwell, begibt sich Clay auf eine verzweifelte Odyssee. Ihre Mission ist eine Schreckensreise voller Konfrontationen mit den rasenden, sogenannten "Phone-Zombies", die nun die Straßen beherrschen. Während sie ums Überleben kämpfen, wird klar, dass der Puls mehr ist als nur ein zufälliger Funkstoß – er ist eine bewusste, bösartige Evolution, die die Menschheit zu vernichten droht. Die Suche nach Johnny wird zu einem Wettlauf gegen die Zeit und einer Mission, die Menschlichkeit in einer Welt zu bewahren, die sie längst verloren zu haben scheint, bevor auch er von dem mörderischen Signal erfasst wird.
Critical Reception
"Ein packender Roman, der Stephen Kings kritische Auseinandersetzung mit der modernen Technologie auf fesselnde Weise beleuchtet und im Genre der Apokalypse einen düsteren Meilenstein setzt."
Adaptations
Im Jahr 2016 als Film unter dem Titel „Cell“ (dt. „Puls – Wenn alle Stricke reißen“) mit John Cusack und Samuel L. Jackson verfilmt.