Saint Louis

Dans son ouvrage majeur, "Saint Louis", l'historien Jacques Le Goff offre une biographie audacieuse et novatrice de Louis IX (1214-1270), roi de France et figure emblématique de la chrétienté, canonisé en 1297. Le Goff dépeint un souverain puissant, à la tête du royaume le plus riche d'Europe, célèbre pour son mécénat artistique et sa piété. Utilisant les outils de la Nouvelle Histoire, l'auteur s'attache à reconstituer l'univers mental du XIIIe siècle et le contexte intellectuel du règne. L'ouvrage est divisé en trois parties distinctes. La première trace la vie de Louis, de sa naissance à sa mort, en explorant les dynamiques familiales, politiques et socio-économiques. Le Goff souligne le profond sens moral et religieux de Louis IX, qui le pousse à vouloir incarner l'idéal du souverain chrétien. La deuxième partie, centrale, procède à une dissection méticuleuse des sources historiques, cherchant à dépasser les hagiographies et les éloges pour révéler l'homme derrière la légende. Le Goff s'interroge sur la construction mythique de Saint Louis et la manière dont sa figure a été forgée. Enfin, la troisième partie met en lumière les contradictions et paradoxes du personnage que les récits antérieurs avaient souvent omis, offrant un portrait complexe et nuancé du roi-saint.