Le Rire

Dans cet essai philosophique majeur, Henri Bergson se penche sur la nature énigmatique du rire et du comique. Initialement une série d'articles pour la Revue de Paris, ce volume propose une dissection méthodique et originale des mécanismes qui déclenchent l'hilarité. Bergson y explore l'hypothèse que le comique est intrinsèquement lié à ce qui est humain, exigeant une certaine anesthésie du cœur pour être pleinement apprécié. Au-delà d'une simple observation, l'auteur cherche à dégager les lois universelles du rire, en groupant une multitude de faits pour révéler les "catégories" du comique. Il développe notamment sa thèse iconique du «mécanique plaqué sur du vivant», où le rire naît du contraste entre la fluidité naturelle de la vie et la rigidité inattendue d'un automatisme. Plus qu'une source de divertissement, le rire est présenté comme un "geste social" ayant une fonction corrective, une sanction légère imposée par la société pour rappeler à l'individu sa souplesse et son adaptabilité. Un texte fondamental pour comprendre la psychologie et la philosophie de l'humour.