Bedenke Phlebas

„Bedenke Phlebas“ ist der epische Auftakt zu Iain Banks’ gefeierter Culture-Reihe und entführt in eine ferne Zukunft, in der zwei übermächtige Zivilisationen, die utopische Culture und das theokratische Idiranische Imperium, einen verheerenden interstellaren Krieg führen. Im Zentrum der Geschichte steht Horza, ein Gestaltwandler (Changer), der für die Idiraner arbeitet. Seine Mission ist es, eine abtrünnige, hochintelligente Culture-KI, einen sogenannten Mind, von einem tabuisierten Planeten namens Schar's World zu bergen, bevor die Culture ihn erreichen kann. Auf seiner gefahrvollen Reise durch von Krieg zerrissene Sektoren und tödliche Begegnungen mit Piraten, Kultisten und Agenten der Culture wird Horza gezwungen, die moralischen Grundlagen beider Kriegsparteien zu hinterfragen. Während die Culture mit ihrer post-knappheitlichen, freiheitsliebenden Ideologie paradoxerweise totalitäre Züge annimmt, verteidigen die kriegerischen Idiraner ihre Religion und Tradition mit brutaler Entschlossenheit. Banks zeichnet ein vielschichtiges Bild von Krieg, Identität und der Suche nach dem Sinn in einem Universum, das von unvorstellbaren Technologien und komplexen politischen Systemen bevölkert wird. Das Buch ist eine tiefgründige Reflexion über Freiheit, die Grenzen des Utopischen und die dunklen Seiten des intelligenten Strebens.