Der englische Patient

Michael Ondaatjes Roman "Der englische Patient" entführt den Leser in die apokalyptische Landschaft Italiens gegen Ende des Zweiten Weltkriegs. Im Zentrum steht eine zerbombte Villa in der Toskana, die zum Zufluchtsort für vier ungleiche Seelen wird: die junge kanadische Krankenschwester Hana, die sich aufopferungsvoll um einen schwer verbrannten, namenlosen Mann kümmert, der lediglich als „der englische Patient“ bekannt ist; den indischen Pionier Kip, der Minen entschärft; und David Caravaggio, ein kanadischer Dieb und Spion. Durch die fiebrigen Erinnerungen des Patienten, die in Fragmenten ans Licht kommen, entfaltet sich eine tragische Geschichte von Liebe, Verrat und der Suche nach Identität in den Weiten der Sahara vor dem Krieg. Ondaatje verwebt meisterhaft die individuellen Schicksale dieser Charaktere, ihre Traumata und Sehnsüchte, zu einem poetischen und tiefgründigen Porträt menschlicher Verbindung inmitten von Zerstörung. Das Buch ist eine Meditation über die Natur der Erinnerung, die Last der Geschichte und die komplexen Facetten von Zugehörigkeit und Verlust.