Benjamin Franklin

Walter Isaacsons Biografie "Benjamin Franklin" enthüllt das facettenreiche Leben einer der prägendsten Figuren Amerikas. Franklin war nicht nur ein brillanter Wissenschaftler, Erfinder, Verleger und Geschäftsmann, sondern auch ein versierter Diplomat und einer der scharfsinnigsten politischen Denker seiner Zeit. Das Buch beleuchtet, wie er seine öffentliche Persona sorgfältig pflegte und für die Nachwelt aufbereitete. Isaacson gewährt tiefe Einblicke in Franklins komplexe Welt, von seiner loyalen, aber oft vernachlässigten Ehefrau bis zu seinem unehelichen Sohn, mit dem er aufgrund des Unabhängigkeitskrieges brach. Es werden auch seine zahlreichen Ersatzfamilien und amourösen, mutmaßlich unvollzogenen Liaisons thematisiert. Über die persönliche Ebene hinaus ist dies jedoch auch eine fesselnde Darstellung der amerikanischen und europäischen Politik des 18. Jahrhunderts. Isaacson analysiert den Weg zum Revolutionskrieg, die intimen Beziehungen zwischen Großbritannien, Frankreich und den Kolonien sowie die entscheidenden Ereignisse, die zur Unabhängigkeit Amerikas führten. Ähnlich wie David McCullough John Adams zum Leben erweckte, zeichnet Isaacson ein lebendiges Bild von Franklin und zeigt, wie dieser radikale Mann den nationalen Charakter Amerikas maßgeblich definierte.