La Mare au diable

Au cœur de la campagne berrichonne du XIXe siècle, Germain, un jeune métayer veuf et père de trois jeunes enfants, est pressé par son beau-père de se remarier pour assurer un foyer à sa famille. Contraint par le devoir, il se met en route pour le village voisin de Fourche, où l'attend une riche veuve. Pour l'aider dans son périple, il est accompagné de la jeune et vertueuse Marie, une bergère de seize ans, ainsi que de son plus jeune fils, Petit Pierre. Le voyage, semé d'embûches et de détours imprévus – notamment la fameuse « mare au diable » –, les oblige à passer une nuit en pleine nature. Au cours de cette nuit, dans l'isolement et la simplicité, Germain et Marie se découvrent mutuellement. Les différences d'âge et de condition sociale s'estompent face à l'admiration et l'affection naissantes. Ce roman explore avec délicatesse la naissance d'un amour sincère, le contraste entre les conventions sociales et les sentiments profonds, tout en offrant un tableau authentique et poétique de la vie paysanne et de la sagesse populaire.