Henry Charles Bukowski (nacido Heinrich Karl Bukowski) fue un poeta, novelista y cuentista germano-estadounidense. Su obra aborda la cruda realidad de las vidas de los estadounidenses de clase baja, el acto de escribir, el alcohol, las relaciones con las mujeres y el tedio del trabajo, a menudo de una manera semi-autobiográfica con su alter ego, Henry Chinaski. Nacido en Andernach, Alemania, se mudó a Estados Unidos a una edad temprana. Después de una juventud tumultuosa y años de trabajos ocasionales y alcoholismo, Bukowski comenzó a publicar poesía y prosa en sus cuarenta, ganando una base de seguidores leales por su estilo directo y sin adornos. Su escritura, a menudo considerada como parte del movimiento realista sucio, reflejaba sus propias luchas y experiencias en el submundo de Los Ángeles.
«Encuentra lo que amas y deja que te mate.»
«El problema es que la gente inteligente está llena de dudas, mientras que la gente estúpida está llena de confianza.»
«Algunas personas nunca se vuelven locas. Qué vidas tan horribles deben llevar.»
Su estilo se caracteriza por una prosa y poesía directas, minimalistas, coloquiales y sin adornos. Abunda en lenguaje explícito y argot, con un tono cínico, irónico y, a veces, humorístico. Utiliza la primera persona, a menudo a través de su alter ego Henry Chinaski, para narrar experiencias de la vida cotidiana, la pobreza, el alcoholismo y la sexualidad, con una autenticidad cruda que evita el sentimentalismo.